7月26日からパリでオリンピックが始まりました。3年前の東京はコロナ禍の真只中で直前まで開催が危ぶまれましたが、今回はウクライナとガザで人々が戦火にさらされている異例の状況の下での開催です。ただセーヌ川を使用しての開会式等、斬新なアイデアが事前に周知され、どんな大会になるのか期待もありました。

　始まってみると、日本人選手の活躍に深夜までテレビにくぎ付けになっている方が多いのではないでしょうか？優勝を期待していた柔道女子52㎏の阿部詩が敗れた時のストレートな感情の発露は昭和世代には無いものでびっくりしましたが、その詩選手に声援を贈るというフランスの観客の反応もいままで見たことのないものでした。

　前回の東京オリンピックではスケートボード、スポーツクライミング、サーフィン等が新種目として加えられ、若い日本人選手の活躍が目立ちましたが、今回のパリではブレイキンが加えられ、この種目でも日本選手の活躍が期待されています。

　最近のオリンピックを見て感じるのは、周囲からの期待を一身に背負い重圧を受けながら身体・精神を鍛え、オリンピックを迎える伝統的な競技、周囲の期待や重圧とは無縁で自分がやりたいことを楽しみ、結果としてオリンピックという最高の舞台を目指し努力する新しい競技の2種類あるということです。

　オリンピックの新しい競技で活躍する若い日本人は、私のような昭和世代の常識の枠を超えたところで成長する術を学び、世界に新しい日本人像を作り上げているように見えます。平和保育園の子どもたちが成長する頃には、平成・令和世代がスポーツばかりでなく、政治・文化・産業の分野等で日本をリードし、バブル崩壊後ずっと続く日本の閉塞感を打ち破ってほしいなと期待しています。